Кошка - хищное млекопитающее из рода кошачьих. Одна из самых распостраненных домашних животных.
Разные породы различаются размерами и массой тела, формой туловища, цветом глаз, длиной и цветом шерсти. За последним признаком породы распределяют на долгошерстные (персидская, колор-пойнт), полудолгошерстные (ангорская, балинезийська, бирманская, мейн-кун, сибирская и др.), короткошерстные (рекси, египетский мау, сиамская, русская голубая, британская). Сиамскую и ориентальную кошку часто выделяют в отдельную группу. Домашней кошкой у специалистов-фелинологов называется и простая "беспородная". В отличие от собак, породы кошек не имеют служебной специализации.
В средневековой Европе вспоминания о котах немногочисленные, лишь приблизительно в 10 веке она перестает быть редкостью. Приблизительно в это же время появляется она и в Украине. В Европе кошки вплоть до эпидемии "черной смерти", когда их функция истребителей мелких грызунов (мышей, крыс) была оценена надлежащим образом, не пользовались популярностью и часто становились жертвой предрассудков.
На Востоке кошки издавна находились в привилегированном положении по сравнению с Европой. В исламе они очень уважаемы, поскольку одна из них , на имя Муезза, жила у самого пророка Мухаммеда. В память о ней всем кошкам был разрешен свободный вход в мечеть. В Китае кошки и их изображения считались такими , что приносят счастье. В древней религии персов убийство кошки - такое же серьезное преступление, как и убийство человека. Великое множество старинных и благородных пород: тайская, сиамская - походят из Индокитая, где их разводили при королевских и княжеских дворах. Эти странные создания были привезены в Европу выходцами из Британской империи и дали огромный толчок разведению кошек в Англи.
В 1727 появилась работа француза Монкрифа "История кошек", которая окончательно "реабилитировала" этих животных. С 18 столетия в Европе и прежде всего в Англи начинается работа над созданием новых пород, которая была продолжена и чрезвычайно усиленная в 20 веке, когда кошки крепко заняли второе, а кое-где и первое место среди домашних любимцев. В наше время популярность их возрастает. Организовываются многочисленные клубы почитателей котов, проводятся выставки, ученые выводят новые породы .
В чем секрет популярности котов? Прежде всего в общении, оно успокаивает и приносит немало радости хозяевам. Самостоятельные, независимые они в то же время ласковые, верные и очень умные. И вместе с тем - таинственные и загадочные. Кто не держал в доме кошку, не может понять ее таинственную красоту, грациозность и пластику ее движений, обворожительность взгляда, и странную волшебность характера, которая успокаивает мелодичным мурлыканием ...